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Avenir Numérique : Existe-t-il aujourd’hui plus qu’hier un réel espoir d’éviter une nouvelle fracture numérique ?
Michel Mercier : Plus qu’un espoir, je peux vous dire ma réelle volonté politique d’éviter une nouvelle fracture numérique au moment où s’engage le déploiement des réseaux de nouvelle génération. Le haut-débit et la téléphonie mobile sont devenus en une dizaine d’années des services essentiels. Nous devons anticiper le fait qu’il en sera de même avec le très haut-débit fixe et mobile, même si nous ne connaissons pas encore tous les usages à venir. L’objectif, c’est que chacun dispose de la même qualité de services dans les territoires ruraux et urbains, car les standards de vie sont partout les mêmes. Je suis convaincu que le déploiement du très haut-débit est le grand chantier national d’aménagement du territoire des dix ou quinze prochaines années. J’ai donc fermement soutenu la proposition de loi du Sénateur Pintat de créer un fonds d’aménagement numérique et demandé que l’on mobilise au moins un milliard d’€uros sur l’emprunt national pour amorcer ce fonds. Dans ce domaine, je souhaite que la volonté de l’Etat soit partagée par les élus locaux : à mon sens, étant aussi Président d’un Conseil Général, les collectivités devraient s’attacher à réaliser des schémas directeurs afin d’organiser et de planifier la couverture très haut-débit fixe et mobile de leur territoire.
AN : Quel serait selon vous l’impact du très haut-débit sur le visage de la ruralité en 2020 ?
MM : Le très haut-débit va naturellement faciliter la vie quotidienne des habitants des territoires ruraux. C’est une demande récurrente qu’ils expriment largement dans les Assises des territoires ruraux que j’ai lancées en octobre. Le très haut-débit donnera également aux ruraux les mêmes chances de participer pleinement à la vie économique, sociale et culturelle. Dans 10 ans, il sera de plus en plus courant de travailler à distance une partie de la semaine, grâce notamment aux outils de visioconférence qui permettront une véritable « télé-présence ». Ces outils ouvriront aussi le champ à de nouveaux services, comme la télémédecine ou l’aide à l’autonomie des personnes dépendantes. Ce qui est déterminant pour l’avenir des territoires ruraux, c’est qu’ils soient plus attractifs pour les entreprises grâce à la fibre optique. C’est déjà le cas partout où des collectivités bien avisées l’ont déployée ces dernières années.
